Nun, all dieses kann ich zumindest für unser aktuelles internes und abgeschlossenes Projekt, dem Relaunch des Webauftritts von pxp interactive, nicht bestätigen. Ich will mich zwar nicht so weit aus dem Fenster lehnen und behaupten, dass wir ähnliches geleistet haben wie seinerzeit Amundsen und Scott am Nordpol, Hans Krankl in Cordoba oder wie es Felix Baumgartner in 32 KM Höhe über der Erdoberfläche plant. Aber schaut man sich einmal den Stellenwert des Microsoft SharePoint Servers in Bezug auf seinen Einsatz als Web Content Management System im Internet an, so kann man uns durchaus zu den ersten Solution Partnern überhaupt zählen, die das Wagnis (wenn es denn überhaupt eines war) und die Herausforderung auf sich genommen haben, dem teilweise immer noch belächelten bzw. nicht vorhandenen Ruf des SharePoint als Internet Publishing Plattform etwas auf die Sprünge zu helfen. Denn verdient hat er es!

pxp hat ja bereits 2008 ein sehr spannendes Web Content Management Projekt umgesetzt, den Relaunch der Webseite der Innsbrucker Netzwerk Infrastruktur Spezialisten phion AG auf Basis SharePoint 2007. Mit den dort eingesetzten Features wie z.B. Content Deployment über eine doppelte Staging-Umgebung und den Variations für verschiedene Sprachversionen der Webseite war dieses Projekt wahrlich keine Standard SharePoint Implementierung, sondern durchaus eine von der Architektur, aber auch vom umzusetzenden Design her anspruchsvolle Aufgabe (wer mehr über dieses Projekt erfahren möchte, kann sich direkt bei uns oder in der offiziellen Referenz auf dem Microsoft Partner und Solution Portal detailliert informieren). Sie war nicht durchgängig einfach zu erfüllen, gerade die anfänglichen Bugs in den Variations oder den Alternate Access Mappings hatten uns das Leben ein bisschen schwerer gemacht als uns lieb war.

Umso abenteuerlicher erschien einigen mein Vorschlag, den bevorstehenden Relaunch unserer Webseite (www.pxp.eu) nicht mehr auf einer selbstprogrammierten oder Open Source Plattform umzusetzen, sondern den SharePoint Server dafür zu verwenden. Und wäre das nocht nicht des Abenteuers genug, dafür auch nicht mehr den mittlerweile etablierten und Bug-bereinigten MOSS 2007 herzunehmen, sondern gleich auf den sich noch in der Beta Phase befindlichen SharePoint Server 2010 zu setzen!

Meine Einstellung zu diesen Bedenken allerdings war und ist eine sehr pragmatische: Die neuen Features des SharePoint vor allem im extrem vereinfachten Content Editing, aber auch in der Template-Erstellung und den Design-Möglichkeiten hätten es als deutlich fahrlässiger bezüglich Aufwandsminimierung, Investitionsschutz und Innovation erscheinen lassen, hätten wir auf ein Produkt gesetzt, welches in wenigen Monaten durch seinen Nachfolger abgelöst wird und dabei Funktionen nachprogrammiert oder ausgelassen, die es dann out-of-the-box geben würde. Letztendlich haben diese Argumente auch unser Management überzeugt und so kam es dann Anfang Dezember zu dem Beschluss, den SharePoint 2010 als Plattform zu verwenden um unsere neue Website im Jänner zu relaunchen.
Diesbezüglich traf sich dann auch sehr gut, dass ebenfalls Anfang Dezember die Einladung der Microsoft kam, doch am xtopia Event 2010 teilzunehmen (hier gibt es eine kleine Microsite mit Eindrücken und der Präsentation davon) und dort etwas zu unserem Spezialthema Web Content Management zu präsentieren. Dass auch hier der MOSS 2007 kein Thema mehr sein sollte, war selbstredend, somit war klar, ein Showcase für SharePoint 2010 Web Content Management wäre perfekt für das Event, warum also nicht unseren Web-Auftritt verwenden? Genug Motivationen gab es also, und der Stichtag 27. Jänner bedeutete auch, dass diesem internen Projekt ein Scheitern, wie es vielen internen Projekten aufgrund der sich ständig verschiebenden Prioritäten schon zu Beginn droht, nicht erlaubt war, pxp.eu mußte am 26. Jänner Live gehen, komme was wolle…

Einen kompletten Webauftritt inklusive Design, Infrastruktur und Content innerhalb von nur 20 Arbeitstagen umzusetzen (mehr stand uns aufgrund des Umzugs der Firma und der damit verbundenen System- und Infrastruktur-Beeinträchtigungen nicht zur Verfügung) ist an sich ja schon eine sportliche Übung, unbeachtet der dafür verwendeten Plattform. Oder auch anders gesagt: wenn so ein knapper Zeitplan überhaupt einzuhalten ist, dann nur mit einer Plattform, die einerseits die Implementierung der Struktur und die Content-Eingabe entkoppelt, beides also parallel erfolgen kann und zum anderen im Redakteurssystem so einfach ist, dass auch Nicht-SharePoint Spezialisten ihre Inhalte dort eingeben und bearbeiten können. Und genau hierin lag meine Hoffnung ganz besonders auf dem SharePoint 2010. In den vier Monaten zuvor, in denen wir als Teilnehmer am SharePoint Technical Adoption Programm bereits umfassende Erfahrung mit dem Produkt in der Technical Preview sammeln konnten, hat sich für mich ganz klar herauskristallisiert, dass der MOSS 2007 und der SharePoint 2010 in Punkto Web Content Management überhaupt nicht mehr vergleichbar sind. Es hat diesbezüglich schon eine echte Evolution stattgefunden. Somit war mir klar, wenn, dann schaffen wir es nur mit diesem Produkt in der vorgegebenen Zeit.

Das Grobkonzept wurde innerhalb eines Tages aufgestellt, die Entwürfe der Grafik-Designer lagen bereits auf dem Tisch und ließen uns (zum Glück) keinerlei Möglichkeiten mehr, SharePoint Standard-Layouts zu verwenden. Es wurden Page-Templates entworfen, das Masterpage-Design inkl. Header und Footer festgelegt und Mitte Dezember begannen wir, die Infrastruktur aufzubauen (zunächst auf einem Entwicklungssystem) und dort die ersten Site-Collections anzulegen. Die Web-Strukturen standen bis Weihnachten, vor allem aber auch die notwendigen angepassten Content Typen, die unentbehrliche Basis für das spätere Page-Template Design und damit einfache Content Management mussten schleunigst fertiggestellt werden, damit die Seiten angelegt und schon mit Content befüllt werden konnten. Nach unserem groben Projektplan war mit der Fertigstellung der Templates und Masterpage nämlich nicht vor dem 20. Jänner zu rechnen, und dann erst mit der Eingabe des  Content zu beginnen, wäre viel zu spät gewesen.

Somit wurde die Listen und Content Types mit Hochdruck noch vor dem Jahreswechsel erstellt, und nachdem alle Kollegen sowie das Equipment wohlbehalten den Jahreswechsel und Firmen-Umzug hinter sich gebracht hatten, konnten die ersten Inhalte in die Seiten eingegeben werden. Dabei hat sich allerdings auch gezeigt, dass sich viele Menschen durchaus schwer tun, Texte und Bilder zu erstellen und einzupflegen, wenn sie noch nicht wissen, wie diese dann endgültig auf der Seite aussehen.
Der WYSIWIG Editor vom SharePoint 2010 bietet hierzu ja ein hervorragendes Hilfsmittel, kann ich doch wie im Word, Powerpoint oder auch jedem anderen (auch nicht-Microsoft) Office Produkt Texte schreiben, formatieren und umstellen. “Cut and Paste”, inline Editing, Einfügen von Bildern, Tabellen und sogar Filmen per Mausklick und teilweise sogar Drag & Drop sind nur einige der Features, die einen wesentlichen Unterschied zu anderen WCM Systemen ausmachen. Wenn jedoch die Page-Templates, die genau dies unterstützen und die notwendigen anpassbaren Styles und Formatierungsfunktionen mitbringen, noch nicht implementiert sind, so tut man sich ungleich schwerer mit dem Vertrauen, dass der eingegebene Text nachher schon so aussieht, wie man es sich vorstellt.

Wir haben also an allen Ecken der Baustelle gleichzeitig gearbeitet und wie beim Bau eines größeren Gebäudes sah es anfänglich überhaupt nicht danach aus, als würde man hier später jemals darin “wohnen” können… Keine Fenster, Türen oder Decken, gerade mal nackte Wände. Als die ersten Templates dann aber deployed wurden und man bereits die richtigen Farben, Schriftarten, Footer und Header-Bilder erkennen konnten, ging es beinahe Schlag auf Schlag und die ehemals unstrukturierten Text-Seiten sahen nun schon fast wie richtige Webseiten aus.

Nun denkt sich mancher Betrachter vielleicht, dass hier viel getrickst und programmiert wurde. Mitnichten war das der Fall. Wir haben nicht eine Zeile SharePoint Code schreiben müssen, weder der SharePoint Designer noch C# kam zum Einsatz, sämtliche grafischen Anpassungen wurden über Custom Style Sheet Klassen implementiert, als Solutions verpackt und anschließend im Portal deployed. Auch im Solution Deployment hat sich der SharePoint trotz seines Beta-Status vorbildlich verhalten, Deployment – Retracting -Deplyoment – Retracting – Deployment, teilweise bis zu 5 Mal in einer Stunde hat er klaglos und ohne Fehler über sich ergehen lassen (sauber erstellte Solutions natürlich vorausgesetzt), hier haben wir beim MOSS 2007 auch schon ganz anderes mitgemacht.

Natürlich hat unser Web-Auftritt nicht die inhaltliche und strukturelle Tiefe eines Konzern-Internet Auftritts wie z.B. einer Microsoft, das wäre innerhalb von 20 Tagen alleine aufgrund der Content-Menge nicht zu schaffen gewesen, aber die erstellten Templates, die Einbindung von dynamischen und auf Listen basierenden Inhalte (wie z.B. die Metadaten zu unseren Referenz-Seiten) geht über die Gestaltung eines statischen Webs weit hinaus und ist damit einer Web Content Management Referenz auf jeden Fall würdig.

Die letzten 4 Tage vor dem Launch standen dann ganz im Zeichen des Bug-Fixings, der Content-Eingabe und dessen redaktioneller Überarbeitung. Die jeweils fertig erstellten Seiten wurden dem Management zur Freigabe vorgelegt (sehr bequem über die internen out-of-the-box Approval-Workflows des SharePoint realisiert) und sukkzessive publiziert. Die Stunde der Wahrheit rückte immer näher, schließlich sollte die Umschaltung des DNS-Eintrags im Internet bis 26.01., 24 Uhr erfolgt sein…
Am Abend des 26. um 18.00 Uhr dann taucht plötzlich ein Show-Stopper auf: Das Scrolling in der Webseite war nach einem Zwischen-Deployment nicht mehr möglich, weder im Internet Explorer noch im Firefox. Ein Anflug von leichter Panik und einige Zweifel breitete sich aus: Würde sich nun doch rächen, dass wir auf ein Beta-Produkt gesetzt haben? Intensive Fehlersuche schränkte das Problem dann aber sehr schnell auf die Masterpage und die Ribbon-Menüleiste ein. Nachdem die nämlich aus der Masterpage für alle Anonymen Webseitenbesucher entfernt worden war, erschienen auch keine Scroll-Leisten mehr.
Um 22.30 Uhr schließlich kam die Entwarnung, Scrollen funktioniert wieder! Bei der Lösungsfindung hat uns ein Blick auf die SharePoint Seite von Microsoft selbst (sharepoint.microsoft.com) geholfen. Das Entfernen der Ribbon ist nämlich nicht die Lösung, sondern richtiges Ausblenden ist es! Microsoft selbst ändert nur die Sichtbarkeit der Leiste auf der Webseite, lässt sie aber als Control weiterhin in der Page. Nach diesem kleinen Stolperstein ging es dann mit schnellen Schritten dem Ende zu und um 0.20 Uhr am 27.01. konnten wir den DNS-Eintrag umschalten, nur 20 Minuten nach dem avisierten Termin.

Fazit: Die (recht geringe) Mühe hat sich unbedingt gelohnt. Mit dem Web Content Management des SharePoint 2010 ist Microsoft durchaus ein großer Wurf gelungen, schnelles Deplyoment, saubere Implementierung und ein anspruchsvolles Design sind keine Anforderungen mehr, die ihn in Bedrängnis bringen könnten. Und für ein Beta-Produkt hat es bereits eine erstaunliche Reife, die einen Einsatz auch schon vor dem offiziellen Release Datum im Q2 2010 problemlos möglich machen. Natürlich ist er nicht fehlerfrei, aber bis zum Release sind ja noch ein paar Tage hin und ich bin mir sicher, die Microsoft-Entwickler werden ähnlich wie wir in den letzten Tagen vor dem Release nur selten an Schlaf denken… Dafür ist die Pflege unseres Webs nun ein echtes Kinderspiel und fast schon ein Vergnügen… !

Trotzdem oder gerade deshalb möchte ich an dieser Stelle gerne nochmal versuchen, Ihnen die Angst vor diesem scheinbaren Organisationsmonster nehmen, welches da von vielen Seiten bedrohlich auf Sie zuwankt und das Ganze mal aus der “Das Glas ist halb voll”-Perspektive betrachten anstatt die Befürchtung zu schüren, dass die SharePoint Plattform den sicheren Tod für Ihr Projekt oder gar die Organisation bedeutet.

Der Microsoft Office SharePoint Server 2007, auch liebevoll – und der Einfachheit halber auch von mir in weiterer Folge abgekürzt – MOSS genannt, bietet Unternehmen, kleinen und großen, eine unglaubliche Chance. Das und nur das sollte Ihnen als erstes in den Kopf kommen, wenn Sie an ihn denken. Ich möchte jetzt nicht altklug erscheinen, aber vor drei Jahren, als die ersten MOSS Projekte zaghaft anliefen,  habe ich schon in beinahe jedem Gespräch über den SharePoint darauf hingewiesen, dass nicht die Plattform oder Funktionen des Produkts die Herausforderungen sind, sondern die eigene Organisation, die man mit der Plattform beglücken möchte. Viele, die mir (wenn sie es denn überhaupt getan haben) damals zugehört haben, haben fleissig genickt und brav zugestimmt und dann anscheinend doch wieder die Organisation links liegen gelassen und direkt die IT gequält, ihnen doch mal ganz schnell einen SharePoint Server hinzustellen, sie bräuchten da unbedingt was für ein Projektportal (was auch nicht verwundert, ist das doch der viel einfachere und schmerzlosere Weg und man kann nachher jedem Innovationsforderer entgegnen: “Wieso? Wir haben SharePoint doch schon längst im Einsatz!”).
Da kann ich natürlich auch nur sagen: “Wer nicht hören will, muss fühlen…” auch wenn es eine noch so abgedroschene Phrase aus dem Zeitalter meiner Urahnen ist.
Noch ärger ist eigentlich, dass oft so getan wird, als wäre das 1. Neu und sogar 2. Die “Schuld” des Produkts. Intranets gibt es seit dem es Webserver gibt, die Notwendigkeit, es als organisatorisches Werkzeug zu betrachten und die Implementierungen und zugehörigen Projekte dementsprechend zu behandeln gibt es ebenso seit Anbeginn der Portalzeit. Warum das auf einmal so neu für viele Berater und Unternehmen ist, verwundert da doch schon sehr.
Wie haben denn große Unternehmen in den Neunzigern oder am Anfang dieses Jahrtausends ihre Intranets implementiert? Wenn sie funktionieren sollten, mussten sie genau das gleiche machen, was auch jetzt notwendig ist, nämlich die Mitarbeiter fragen, sie in die Planung einbeziehen und auf möglichst viele Bedürfnisse Rücksicht nehmen.

Gut, Sie haben recht, leider wurde es in den seltensten Fällen wirklich gemacht, auch wenn es sicherlich in den letzten Jahren (vor dem MOSS-Zeitalter) viele erfolgreiche Implementierungen von Intranets gegeben hat, an denen PXP mitentwickeln konnte und durfte (u.a. in der OMV, der Telekom Austra, Allianz Schweiz, Visana). Über 10 Jahre an Erfahrung in der Implementierung von Intranet- und Internet-Portalen kommen also nicht von ungefähr. 
Allerdings kenne ich kein Intranet, dass auch die sich wandelnden Bedüfnisse der sogenannten modernen “Knowlegde Worker” berücksichtigt. Diese entstehen jetzt erst und deshalb schrecken wohl so viele auf, weil damit ein signifikanter Wechsel in der Sichtweise auf die Bedeutung eines Intranets stattfinden muss. Das ist die eigentliche Herausforderung und nicht das Produkt. Was man dem MOSS maximal vorwerfen kann ist, dass er es einem vielleicht ein wenig zu einfach macht, die Organisation zu umgehen. Er ist einfach zu installieren, bringt sehr viele vorkonfigurierte und einsatzfähige Applikationen out-of-the-box mit und verführt zu schneller Erweiterung und unüberlegten Roll Outs. Und leider hat Microsoft das Kleingedruckte auf dem Beipackzettel zu gut versteckt. Als Software-Unternehmen, dass seine Wurzeln in Infrastruktur-Plattformen immer noch nicht verleugnen kann haben auch sie das Produkt lange Zeit von der falschen Seite propagiert und vor allem sie haben es unterschätzt. Aber auch sie haben erkannt, welche Herausforderungen bewältigt werden müssen und richten sich nicht zuletzt mit der revisierten Version SharePoint 2010 deutlich besser danach aus. Viele Detailverbesserungen, nicht nur im Bereich der sogenannten Web 2.0 Funktionen, sondern auch der Usability und Office Integration lassen die neue Version viel mehr aus einem Guss erscheinen, als der MOSS 2007. Als Teilnehmer des Microsoft Wave 14 Beta Programms dürfen wir derzeit einen detaillierten Blick auf die Technical Preview werfen und ich kann Ihnen sagen, wir sind sehr positiv überrascht. Sobald wir auch offiziell darüber reden dürfen, werden Sie an dieser Stelle sicher mehr darüber erfahren.

Aber zurück zur noch aktuellen Version (das worum es mir hier geht, ist nämlich unabhängig von der SharePoint-Version, es gilt erst recht für die folgenden Versionen)… Mittlerweile hat sich nämlich etabliert, dass eben die größte Crux des MOSS auch sein unschlagbarer Vorteil gegenüber den Konkurrenten am Markt ist. Seine Generalität, die Offenheit gegenüber Erweiterungen und sein Synergiepotential, nämlich nicht nur das Intranet zu reformieren zu können, sondern auch gleich eine Plattform für Extranet und Intranet bereitzustellen. Die Kosten, die dadurch gespart werden können, gepaart mit dem Zugewinn in Usability und Akzeptanz bei den Mitarbeitern sind die wahren ROI Killerargumente, die für den MOSS sprechen. Das hat bisher noch keine Plattform in so kurzer Zeit geschafft, das ist seine Herausforderung, die Überforderung des Menschen mit einer eigentlich einfachen Technologie, vielmehr seinen fast unbegrenzten Möglichkeiten, die die Basis für etwas bereitstellt, was schon seit langer Zeit dringend gebraucht wird.

Eine leider recht negative Eigenschaft des Menschen, die in diesem Fall zum Tragen kommt, ist seine Gier. Auch wenn es als eine der sieben Todsünden gilt, so kann sich doch kaum jemand davon freisprechen, nicht wenigstens ansatzweise das Gefühl in sich aufkommen zu spüren, wenn er etwas vor sich hat, das scheinbar Dinge im Überfluss bereitstellt, die man schon immer haben wollte. Adam und Eva haben damit den Anfang gemacht und der kommende – wenn auch nicht offizielle – Sommerschlussverkauf, gepaart mit geilem Geiz ist nur eine weitere Stufe auf dem immerwährenden Streben nach maximalem Outcome bei minimaler Investition. Warum bitte, soll das bei Softwareplattformen denn anders sein? Ich bezahle viel Geld für eine Lizenz, nun möchte ich auch bitteschön das maximale dafür bekommen! Wenn der Durchschnittskonsument 7 Euro für ein “All you can eat” Buffet bezahlt, dann drückt er doch lieber noch das 10. Schnitzel in den Hohlraum zwischen Lunge und Zwerchfell bevor er etwas liegen lässt oder gar jemand anderer sich das nimmt.
Und genau das verlangt der MOSS von einem. Verantwortungsvolles Umgehen mit seinem Potential. Weniger als mehr zu betrachten. Die Essenz ist das wichtige, nicht die Menge. Langsames genießen verlängert den Genuss und verhindert anschließendes Sodbrennen. Wie die Ermahnung zu verantwortungsvollem Umgang mit Glücksspielen auf den Webseiten unseres Kunden Win2Day sollte vielleicht auch auf denen von Microsoft ein dicker Banner prangen mit der Warnung: “Implementiere MOSS mit Verstand und Verantwortung!”
Natürlich ist das leichter gesagt als getan, aber dafür gibt es schließlich Beratungsunternehmen wie uns, damit Sie als Kunde laut schreiend aufbegehren können: “Hilfe, ich kenne mich nicht mehr aus!”
Wie auch, das können Sie gar nicht, Sie haben genug Schwierigkeiten, Ihre eigene Organisation in den Griff zu bekommen, dann sollen Sie diese auch noch mit einem Produkt effektiv und innovativ abbilden? Mitnichten, das ist nicht Ihre Aufgabe. Dafür gibt es uns. Nur fragen müssen sie uns dazu leider noch selbst (auch wenn “nach-dem-Weg-fragen” laut Klischee eine der “Das-geht-gar-nicht”-Eigenschaften der männlichen Spezies ist, von der die IT leider immer noch beherrscht wird), denn wir riechen zwar, dass auf dem Markt vieles an Potential brach liegt, aber aus welcher Ecke dieser Geruch kommt, ist aufgrund des ständig drehenden Windes auch für uns nur schwer zu erkennen.

Ein Projekt mit MOSS kostet keine Unsummen, viele Intranets auf Basis MOSS sind schon für fünfstellige Beträge zu haben (wovon ein großer Teil – Sie haben es erraten – auf die Organisationskomponente entfällt), da konnte man früher nicht mal die Basis-Implementierung einer Web-Plattform von bezahlen. Daher kann man eigentlich nur eindringlich raten: “Trauen Sie sich ruhig und schauen Sie sich die Plattform unter Aufsicht von jemandem, der sich damit auskennt, an!” Dann gibt es weder Frust bei der Implementierung noch ein unangenehmes Erwachen an dem Tag danach, sondern einfach nur das: Eine relativ kostengünstige Applikationsplattform, die Ihnen auch in Zukunft alle Möglichkeiten offen und Ihr Unternehmen den Anforderungen Ihrer Mitarbeiter und des Business gelassen entgegen sehen lässt.

Wie viele Interessierte bereits wissen, befindet sich die Entwicklung der neuen Sharepoint Plattform bereits im Endstadium. Der Name wurde abermals geändert, von “Microsoft Office Sharepoint Server” in ein simples “Sharepoint”, da in der Vergangenheit viele User, Office Sharepoint Server mit dem Office Client am PC  in Verbindung gebracht haben und Microsoft den Namen “Office”, nur mehr in Verbindung mit dem Office Client verwenden will.

PXP hat sich in den letzten 3 Jahren intensiv mit MOSS 2007 auseinandergesetzt und zahlreiche anspruchsvolle Kundenprojekte mit Sharepoint realisiert. Die so entstandenen Intranet und Internet-Lösungen werden zudem ständig weiterentwickelt und um zusätzliche Features und Funktion erweitert. Angefangen bei aufwendigen Adaptierungen von Design und Custom Webparts, bis hin zu eigenständigen Applikationen auf Basis des Moss 2007, die Palette ist groß und dem kreativen Geist sind im Sharepoint nahezu keine Grenzen gesetzt, da die  Plattform eine gute Ausgangsbasis für sehr viele Kundenanforderungen liefert.

Und Sharepoint ist nach wie vor natürlich ein interessantes Thema, dem sich Kunden, Berater und Developer gerne widmen, da Sie in den Möglichkeiten dieser Plattform einen Mehrwert sehen, den Sie bei sehr vielen anderen vermissen. Auch wir sehen den Sharepoint weiterhin als das zentrale Collaboration & Content Management (Web & Document) Werkzeug in einer Microsoft Infrastruktur und sehen natürlich auch in der nächsten Version (SharePoint 2010) ein enormes Potenial, zum eine weil die bestehende Plattform nochmals um einiges verbessert wurde und zum anderen, weil eine Vielzahl von neuen Funktionen dazukommt, die noch mehr Kundenanforderungen abdecken und den Usern selbst die alltägliche Arbeit immer mehr erleichtern kann.

Welche Neuerungen und Voraussetzungen erwarten uns nun im Detail?

Hardware Requirements:

• Sharepoint 2010 wird nur mehr als 64-bit Version angeboten und erfordert Windows Server 2008 als Basis Betriebssystem
• SQL Server 2005/2008 64-bit. SQL Server 2000 and SQL Server 2005 32-bit werden nicht mehr unterstützt

Features:

• Überarbeitetes User Interface mit Ribbons, um die Bedienung vor allem für Office-Benutzer vertrauter zu machen und auch die Microsoft Online Produkte mit einer standardisierten Oberfläche zu versehen.
• Erhöhte Browser Kompatibilität (XHTML 1.0 compliant Browser)  – Internet Explorer 7+, Firefox 3.x werden unterstützt jedoch nur auf Windows Betriebssystemen; für andere Betriebssysteme wird an einer Optimierung für Firefox und Safari gearbeitet. Internet Explorer 6 wird nicht mehr unterstützt werden, da auch der Support für diese Version im Juli 2009 ausläuft.
• Vermehrter Einsatz von Silverlight Controls und Ajax (z. B  direktes Editieren von Listen Elementen in einem View mittels Ajax)
• Integration von Microsoft Performance Point Server in Sharepoint 2010
• Bidirektional Austausch von Informationen über den BDC (Business Data Catalog): Es wird dann auch möglich sein, Daten wieder in externe Systeme zurückzuschreiben
• Erweiterte Social Networking Funktionalitäten, vielleicht auch ein eigenes Knowledge Managment Modul (nicht bestätigt)
• Workflow Management: Wiederverwendung von Workflows, die in Sharepoint Designer erstellt wurden, wird nun möglich sein
• Performance-Verbesserung bei großen Datenmengen: Listen können zukünftig direkt auf Datenbank Tabellen verlinkt werden um eine bessere Performance und Skalierung bei großen Listen zu erreichen.
• CMIS Unterstützung für Sharepoint:  Mit dieser Funktionalität kann Sharepoint mit anderen CMS Systemen besser interagieren. Content kann dann über mehrere Systeme hinweg genutzt und ausgetauscht werden.
• Enterprise Suche:
  • Faceted Search soll als Standardfunktion in die neue Version integiert werden
  • FAST Search for SharePoint – eine neue FAST Version, die kostengünstiger sein wird als die jetzige Versionen von FAST
  • Microsoft hat den Bedarf an einer SharePoint integrierten Enterprise Search auch für große Dokumentenmengen erkannt und wird je nach Anforderung nun  2 Varianten anbieten:
    • Die SharePoint Search unterstützt eine Datenmenge bis zu 50 Millionen Dokumente
    • Bei größeren Dokumentenmengen kommt der Fast ESP for SharePoint zum Einsatz, der SharePoint Search Server wird in dieser Konstellation nicht mehr vom Hersteller unterstützt
• Offline Integration: Microsoft Groove wird zu SharePoint Workspace 2010 und zusammen mit OneNote in der Microsoft Office Professional Plus 2010 Version verfügbar sein. Hier werden umfangreiche Offline-Funktionalitäten von Sharepoint zur Verfügung stehen.
• Umfangreiche Integration von Visual Studio 2010: Development,  Deployment,  Debugging, Feature Packaging, Solution Erstellung und ein visueller Webpart Designer werden von der neuen Version von Visual Studio unterstützt; darüber hinaus wird es auch einen Server Explorer geben, mit dem man direkt Elemente wie z.B Listen am Server bearbeiten kann.

Mit dem aktuellen Service Pack 2 für Sharepoint 2007 stellt Microsoft ein Tool zur Verfügung, mit dem man seine aktuelle Sharepoint Plattform auf mögliche Kompatibilitäts-Probleme mit Sharepoint 2010 überprüfen kann (stsadm command option „preupgradecheck“). Des weiteren werden Tipps zur Bereinigung von bereits jetzt bekannten Problemen gegeben.

Das Technical Preview Release von SharePoint 2010 wird im 3 Quartal 2009 erfolgen, zeitgleich mit Microsoft Office 2010. Das Technical Preview Release wird in einer ersten Phase “closed” (also auf Einladung von Microsoft) sein und in einer weiteren Phase in eine Public Beta übergehen. Die endgültige Version soll dann im ersten Halbjahr 2010 zur Verfügung stehen.

Im Oktober findet in Las Vegas die Sharepoint Conference 2009 statt, wo es schon einen tiefen Einblick in Sharepoint 2010 geben wird. PXP wird natürlich Vorort sein und die neuesten Entwicklungen verfolgen, um so seinen Kunden und Interessenten bei eventuellen Upgrade-Szenarien und Implementierungen  der neuen Plattform beratend und unterstützend zur Seite stehen zu können.

Einige  Features, wie z.B das direkte Editieren von Listen Elementen in einem View mittels Ajax, aber auch der  bidirektionale Austausch von Informationen mittels BDC sind von sehr hoher Bedeutung, da Sie eine enorme Arbeitserleichterung bieten werden (kein umständliches Öffnen und Editieren von Listen Elementen mehr; im Falle des BDC erspart man dem User sogar die Bedienung mehrer Applikationen, alle Daten werden im Sharepoint eingegeben und können bequem in andere Systeme, wie SAP wieder zurückgeschrieben werden). Es bleibt also weiterhin spannend und wir für Sie daher weiter am Ball. Auch in Zukunft werden Sie daher hier weitere detailliertere Informationen zur neuen SharePoint Version finden. Wir werden die Informationen hier regelmäßig aktualisieren, so dass auch sie bis zum Release der neuen Version alle wichtigen Fakten und Features kennen!

Für unsere Leser, die bereits am Business Breakfast im September im Hotel Sacher teilgenommen haben, löst unsere Überschrift wahrscheinlich kaum Verwunderung aus. Alle anderen staunen möglicherweise:

• “Web Content Management“
• “Microsoft Office SharePoint Server  2007”
  und
• “erfolgreich”

Passen diese Begriffe überhaupt zusammen? Ja, das tun sie. Und wie sie das tun, erfahren Sie wenn Sie weiterlesen! Im Februar 2008 trat die phion AG aus Innsbruck erstmals mit PXP in Kontakt. Für einen geplanten Relaunch des Internetauftritts wurde nach einer professionellen Web Content Management-Lösung gesucht. Die bisherige Lösung basierte auf einer proprietären, selbst programmierten PHP Lösung. Wie viele andere Kunden auch, dachte die phion AG zunächst natürlich an eines der großen renommierten Web Content Management Systeme. Als einer der führenden Partner für Enterprise Web Content Management Systeme in Österreich wurden wir daher zu einem ersten Termin nach Innsbruck eingeladen, um die Rahmenbedingungen und Anforderungen aufzunehmen und ein Angebot abzugeben.Während dieser Bedarfserhebungen wurde sehr schnell klar, dass ein Enterprise Web Content Management System nicht die optimale Lösung für phion darstellte.
Denn die Stärken von Enterprise Systemen zeigen sich vor allem bei der Realisierung großer Internet-Sites mit Millionen von Page-Hits pro Tag, umfangreichem Content einschließlich Medien wie Video, Audio, Bildbibliotheken und einer komplexen Webstruktur, die als Gesamtlösung einen wesentlichen Teil zur Wertschöpfungskette und den Geschäftsprozessen eines Unternehmens beitragen. Bei phion standen jedoch andere Prioritäten im Vordergrund: hohe Flexibilität, Kosteneffizienz, geringer Administrationsaufwand, Schnelligkeit in der Umsetzung sowie einfache Content-Pflege. Warum also nicht eine Lösung wählen, welche diese Anforderungen viel besser erfüllt?

Warum nicht mit SharePoint?

Bei der Sondierung nach geeigneten Produkten wurde schnell deutlich, dass mit Microsoft Office SharePoint Server 2007 eine Lösung bereitstand, die den Anforderungen bestens entsprach. Zudem war diese Plattform für die ebenfalls geplante neue Intranet- und Extranet-Lösung intern bei phion bereits seit längerer Zeit im Gespräch.
Um die letzte Skepsis seitens phion aus dem Weg zu räumen, wurde ein zweiter Termin bei phion vereinbart, bei dem die Demonstration der Funktionsvielfalt der Web CMS-Funktionen sowie die Vorteile des MOSS 2007 im Mittelpunkt standen. Bei diesem Treffen zeichnete es sich immer deutlicher ab, dass die gewünschten Anforderungen prädestiniert für den Einsatz von MOSS 2007 waren.

Die Herausforderungen – Anspruchsvolles Design, Mehrsprachigkeit, Einbindung in die Basis-Infrastruktur, Sicherheit

Das vorgestellt Konzept wurde abgenommen und bereits im März wurde mit der Umsetzung begonnen, damit der gewünschte Launch-Termin im Juli eingehalten werden konnte. Dass dieser Termin nicht gehalten wurde hatte andere Gründe, auf die ich später noch kurz zurückkomme.Die Herausforderungen bei der Konzepterstellung für phion lagen in zwei wesentlichen Anforderungen und Rahmenbedingungen: Dem anspruchsvollen Design und der gewünschten Mehrsprachigkeit einerseits, sowie der komplexen technischen Basis-Infrastruktur andererseits.
Wie auf dem Design-Sujet zu sehen ist, waren viele Farbverläufe, nicht nur in den Hintergründen, sondern auch auf Schaltflächen und in den Content Bereichen gewünscht. Der MOSS 2007 bietet auch im Design durchaus viele Customizing Möglichkeiten, trotzdem war klar, dass dort eventuell einige Abstriche gemacht werden mussten. Die Gesamterscheinung und Schlüssigkeit des Designs sollte darunter aber auf keinen Fall leiden.Zudem stellte phion als Hersteller von Netzwerksicherheitsprodukten hohe Ansprüche an die “Unverwundbarkeit” ihrer Systeme, insbesondere was Angriffe von außen betrifft. Die Mehrsprachigkeit schließlich – oder vielmehr die Anforderung, gleiche Inhalte für verschiedene Länder und auf zwei Sprachen anzubieten – war ein prädestinierter Anwendungsfall für die Variations, einer weiteren Funktionalität des MOSS 2007 als Web CMS System. Die internationale Seite wurde als Root-Site aller Länder definiert, von dem sowohl Inhalt als auch Struktur auf die einzelnen Länder-Sites “vererbt” werden. Dabei sorgen die integrierten Workflow- und Freigabemechanismen dafür, dass Inhalte in anderen Sprachen auf den Länder-Sites nicht einfach überschrieben werden oder Inhalte, die für nur für Österreich gültig sind (z.B. spezielle Aktionen), nicht plötzlich auch in Italien auftauchen. Zusätzlich erhielt jedes Land auf der Startseite einen länderspezifischen Teaser-Bereich, der in der Landessprache Informationen und News bereitstellt, auch wenn der Rest der Seite z.B. dem Inhalt der internationalen Seite entspricht.

Funktionen und Features

Neben diesen strukturellen Eigenschaften der Webplattform gab es auch inhaltliche Highlights: Abgesehen vom Design, welches mit anderen Content Management Systemen möglicherweise sogar leichter zu realisieren wäre, gab es eine Vielzahl kleiner aber feine Funktionen des MOSS Content Management, welche die Arbeit des Redakteurs wesentlich vereinfacht und so für Begeisterung bei phion sorgten. Für viele Bereiche wurden mit dem Office SharePoint Designer spezielle DataViews erstellt, welche zum Beispiel den Download von PDF-Hardware Dokumentationen oder Bilder aus dem Pressematerial ermöglichen. Hier kommen die sehr intuitiven und leistungsfähigen Funktionen der Dokumentenbibliotheken des MOSS zum Einsatz, die alle gewünschten Anforderungen fast out-of-the-box erfüllen – lediglich die passenden Ansichten mussten programmiert werden. Hinzufügen oder Ändern von Bildern oder Dokumenten ist somit eine Sache von wenigen Minuten. Dokumentationen können schnell getauscht werden, News-Beiträge oder Investor Relations Informationen sind binnen kürzester Zeit auch online verfügbar.

Arbeiten mit MOSS – Intuitiv und effizient

Grundsätzlich war es der phion AG sehr wichtig, dem Kunden eine hohe Aktualität der Information gewährleisten zu können. Somit war eines der übergreifenden Ziele in der Content-Darstellung, Inhalte so schnell und einfach wie möglich online zu bringen – und genau dafür eignet sich der MOSS 2007 hervorragend. Fehler aufgrund vergessener oder falscher Änderungen im Internet CMS gehören damit der Vergangenheit an.Der MOSS ermöglicht es einem Dienstleister, dem Kunden bereits nach kurzer Zeit ein Basis-Gerüst zur Ansicht zur Verfügung zu stellen. So war phion bereits zu einem sehr frühen Zeitpunkt in den Entstehungsprozess eingebunden und viele Abstimmung konnten “on the fly” und direkt am System erfolgen, was erheblich Zeit gespart hat und vor allem zu einem “genau so will ich es haben”-Ergebnis geführt haben. Und einen zweiten positiven, nicht unerheblichen Nebeneffekt hat diese Vorgehensweise auch noch: Der Kunde ist mit Abschluss des Projekts bereits in der Lage, selbstständig Änderungen vorzunehmen, Webparts anzupassen oder Seiten zu verschieben, ohne dass er dafür eine aufwändige Schulung erhalten musste. Der Know-how Transfer bei der Umsetzung gewährleistet dieses auch für Mitarbeiter die vorwiegend mit der Contentpflege befasst sind und nicht nur für Hardcore Web-Administratoren.

Sicher ist Sicher

Der Grund für die erwähnte Verzögerung, war nicht im Umfang des Projekts begründet. Vielmehr wurde von phion ein Security-Check über ein externes Unternehmen durchgeführt. Ein Live-Schaltung der neuen Website vor dem positiven Abschluss dieser Überprüfung war nicht denkbar. Das Ergebnis dieser Überprüfung zog sich länger hin als erwartet, so dass sich der Go-Live Termin daher nach hinten verschoben wurde.Das Ergebnis dieses Security Checks wurde von allen Seiten mit großer Spannung erwartet. Schließlich gibt es noch nicht sehr viele Implementierungen des MOSS 2007 als Internetplattform und man war skeptisch, ob sich der Umstand ein „Newbie“ auf dem Gebiet des Web CMS zu sein, bei diesem Check sich als Manko herausstellen und damit den Ruf von Microsoft Produkten auf dem Gebiet der Security einen weiteres schwarzes Mal hinzufügen sollte. Die Bedenken erwiesen sich aber als unbegründet: Lediglich eine Handvoll kleinere, unkritische Aspekte wurden im Sicherheitsbericht erwähnt und die meisten davon hatten nicht einmal etwas mit dem MOSS an sich, sondern mit dem IIS zu tun.Nach Beseitigung dieser letzten Punkte, stand dem Relaunch nichts mehr im Wege und das Portal ist nun schon einige Zeit unter www.phion.com erreichbar. Damit ist klar: Mit dem Microsoft Office SharePoint Server 2007 lässt sich eine flexible, leicht zu administrierende sowie kosteneffiziente Web Content Management-Plattform erfolgreich realisieren, die darüber hinaus auch höchsten Sicherheitsanforderungen entspricht.

Fazit – Ein rundum positiver Gesamteindruck

Die Plattform hinterlässt einen sehr positiven Eindruck und stellt einen gelungenen Auftritt des Neulings auf dem hart umkämpften Markt der Content Management Systeme dar.
Wir wollen nicht verschweigen, dass der MOSS 2007 sich nicht für jede Anwendung im Internet eignet. Unternehmen, die auf eine pixelgenaue Darstellung mit höchst anspruchsvollen grafischen Elementen angewiesen sind, die Gigabytes von Inhalten weltweit transportieren müssen, sind sicher nicht die prädestinierten Kandidaten für einen MOSS 2007.
Wer aber Wert legt auf eine extrem einfache Wartung, auf funktionelles Design (und das muss nicht heißen: “schlicht”), auf schnelle Umsetzung, Flexibilität und vor allem Synergie-Effekte, mit dem Office-Arbeitsplatz oder Intranet- und Extranet-Webs, dem steht mit dem MOSS eine effiziente Lösung bereit, vor allem wenn man die vielen Kosten sparenden Out-of-the-Box-Funktionen und geringeren Administrationsanforderungen berücksichtigt.Was die kleinen und großen Hürden in der Technik angeht, so gibt es diese beim MOSS 2007 genauso wie bei anderen auf dem Markt verfügbaren Plattformen. Als Kunde und Dienstleister ist hier die eine oder andere Nachbesserung wünschenswert, speziell bei den Variations. Aber das mit großen Schritten nahende ServicePack 2 verspricht jede Menge Linderung auf diesen Gebieten und lässt uns mehr als zuversichtlich in die nächste Etappe von Content Management Installationen mit dem SharePoint stürmen.Wir sind davon überzeugt, dass sich mit dem MOSS 2007 zwar kein neuer Spezialist am Web Content Management Himmel aufgetan hat, dafür aber mit Sicherheit der beste Generalist. Und das ist letztlich auch die Absicht die Microsoft mit diesem Produkt verfolgt hat: die Lücke zwischen all den Spezialistenprodukten am Markt zu schließen. Denn in Österreich – und auch über die Grenzen hinweg – gibt es eine Vielzahl von Kunden, die sich nicht vier oder fünf Spezialplattformen leisten wollen oder können und für die eine generalistische Lösung für Ihre Wünsche und Anforderungen bisher nicht existiert hat. Und genau das erfüllt der MOSS 2007 auf eindrucksvolle Art und Weise und man darf gespannt sein, was er zu leisten im Stande ist, wenn seine Kinderkrankheiten ausgemerzt sind – vielleicht ja schon im nächsten Service Pack…

Die Veranstaltung war darauf ausgelegt, die unterschiedlichen Zielgruppen in den vier Vortrags-Reihen (“Tracks“) über den eigenen Tellerrand blicken zu lassen und die Kommunikation zwischen Designern, Entwicklern, Business-Entscheidern und natürlich den Microsoft-Partnern zu verstärken und zu vertiefen.

Bis zu tausend Besucher kamen laut Veranstalter an den beiden Tagen in das Internationales Congress Centrum der Stadt an der Spree um den über 40 Vorträgen zu lauschen und sich natürlich auch intensiv über die entsprechenden Microsoft-Produkte und -Technologien zu informieren.

Die Keynote

Die Konferenz begann mit einer etwas langatmigen Keynote in der Said Zahedani, seines Zeichens Direktor Developer Platform & Strategy Group, auch kurz das Thema Rezession ansprach und dadurch den geringen Andrang von Besuchern zu erklären versuchte. Microsoft hatte das ICC wohl ausgewählt da man ursprünglich von wesentlich mehr Teilnehmern ausgegangen war.

Neben einigen Worten zum Thema Cloud Computing und der neuen Windows Azure Plattform präsentierte Dan’l Lewin, der Corporate Vice President, Strategic and Emerging Business Development, die neue Microsoft Startup-Unterstützungsinitiative namens BizSpark, welche erst am Wochenende vor der Xtopia aus der Taufe gehoben wurde. Microsoft unterstützt hierbei unter gewissen Voraussetzungen junge und interessante Startups und bietet über eine Dauer von 3 Jahren Software, Support und eine spezielle Website als Plattform zur Selbstpräsentation.

Den zweiten Teil der Keynote bestritt Carl Dichter, Director of System Development von MySpace, der mit den wirklich irren Nutzungs- und Wachstumszahlen seines Arbeitgebers aufwartete (z.B. monatlich 118 Millionen aktive User auf der ganzen Welt, pro Tag 300.000 neue Accounts uvm.) und einige Blicke hinter die Kulissen des US-amerikanischen Community-Giganten erlaubte.

Die Vorträge des ersten Tages

Software + Services, übrigens ein oft bemühtes Buzzword der letzten Wochen und Monate, stand am Anfang der Vorträge des Technology-Tracks, welche ich in erster Linie besuchte. Holger Sirtl kämpfte mit der CTP-Version der Windows Azure Services Plattform und hatte sichtlich Mühe dem interessierten Publikum die Kombination zwischen klassischer Software, lokal betriebenen Serveranwendungen und Internet-Diensten zu demonstrieren.

Ein von mir immer wieder gern gesehener Redner ist Oliver Scheer, Developer Evangelist der Microsoft Deutschland und “Ober-Silverlight-Zampano”. Sein Vortrag brachte zwar inhaltlich nichts Neues, war aber wie immer eine locker-spassige Angelegenheit und seine vielen Demos und Privat-Projekte machen Lust sofort mit dem Coden zu beginnen. Oliver schafft es immer wieder die Leute für diese Technologie zu begeistern, nicht zuletzt ein Grund warum er als Redner für viele, viele Road-Shows und Konferenzen gebucht wird. Hoffentlich stellt er sein neuestes Projekt Minga demnächst auf CodePlex zur Verfügung….

Weiter ging es mit einem sehr praxisnahen Vortrag von Sascha Wolter, einem Entwickler von Rich Internet Applications. Sascha, der ursprünglich aus der Flash-Welt kommt, berichtete sehr objektiv und mit vielen Anekdoten & Demos vom kompletten Workflow eines konkreten Projekts und wie er dieses vom Design bis zur Implementierung abwickelte. Dabei ging er auch sehr auf die fundamentalen Unterschiede zwischen Silverlight und Flash ein und gab viele praktische Tipps aus der Praxis.

Der letzte Vortrag dieses Tages wurde von Frank Maenz, Christian Wenger und Sebastian Leppert bestritten. Anhand der Integration der Windows Live Messenger Web Services wurden Verbesserung einer Nischen-Community präsentiert. Hier stand der klassische Wunsch im Vordergrund die Mitglieder stärker an ihre Community zu binden und ihnen im Austausch mehr Funktionalitäten und Gimmicks zur Verfügung zu stellen.

Fazit des ersten Tages

“Schwach gestartet und dann dennoch auf Touren gekommen” war der Eindruck der nach dem ersten Tag übrig blieb. Zwischen den genannten Vorträgen blieb genug Zeit sich mit Mitstreitern und Gleichgesinnten auszutauschen und an den Partner-Ständen auch die eine oder andere Lösung hands-on auszuprobieren. Besonders spannend fand ich die Multitouch User Experience der Surface Technologie, die ja bereits Bill Gates selbst sehr eindrucksvoll demonstrierte. Interessanterweise basiert die Surface-Website von Microsoft nicht auf der hauseigenen Silverlight-Technologie sondern auf dem bisherigen defacto Standard Flash aus dem Hause Adobe.

Links: Silverlight @ CodePlex, Impressionen von der Xtopia 2008 auf flickr

Was ist ein Barcamp: Barcamps sind aus dem Bedürfnis heraus entstanden, dass sich Menschen in einer offenen Umgebung austauschen und voneinander lernen können. Es ist eine intensive Veranstaltung mit Diskussionen, Präsentationen, und Interaktion der Teilnehmer untereinander. Jeder, der etwas beizutragen hat oder etwas lernen will, ist willkommen und herzlich eingeladen mitzumachen. Es ist eine intensive Veranstaltung mit Diskussionen, Präsentationen und Interaktionen der Teilnehmer untereinander (Weitere Definition siehe Barcamp.at -> Was ist ein Barcamp)

Barcamps bieten traditionell interessante Themen und Vorträge ohne Umschweife, diesmal ist das Thema besonders spannend. Alle Beiträge sind erwünscht, der Fokus wird zusätzlich auf Marketing und Business liegen: Wie kommen (Web2.0 und Social Media) Ideen und Innovationen an, wie sehen die Metrics dahinter aus, was sind die Zukunftsperspektiven.

Die Präsentationen und Themen sind vielfältig und bewegen sich bspw. um Online-Wahlkampf, Social-Networks für PR, Blog und ihre Vernetzung, Social Entrepreneurs, Online-Sales 2.0, Gläserner Mensch Dank Social-Media, neue Online-Plattformen, Online-Marketing-Möglichkeiten, Jugendkultur, Wahlkampf 2.0 etc.

Mehr als 100 Personen aus dem Blogger-, 2.0- und Online-Marketing-Bereich werden erwartet, die zwei Tage am Wochenende (Samstag und Sonntag!) werden gespickt sein mit interessanten Vorträgen in 3 separaten Tracks. HP stellt den Veranstaltungsort zur Verfügung (Wienerbergstrasse 41, 1120 Wien), zur Anmeldung gehts hier.

Links

• Offizielle Webseite Barcamp Vienna Oktober 2008
• Barcamp Vienna Oktober 2008 Event auf Facebook
• Barcamp Vienna 2007 – YouTube Bericht von PulsTV

Eigentlich kennt sich ja kaum jemand aus derzeit, und damit meine ich nicht nur die Kunden, sondern auch die Spezialisten bei den Integratoren. Dabei ist es eigentlich  relativ einfach, sofern man versucht, sich in das hineinzudenken, was Microsoft sich dabei gedacht hat.
Wer braucht also wann welches Produkt um zu finden, was alle suchen um damit effektiver zu suchen und schließlich zu finden. Klingt verwirrend? Ich hoffe, am am Ende dieser Zeilen ist es das nicht mehr und es kennen sich ein paar Leser besser aus.

Der Beratungsansatz

Microsoft Office SharePoint Server 2007: Kein Produkt hat im vergangenen Jahr dermaßen für Bewegung auf dem Information Worker Markt gesorgt, wie die Nachfolge des SharePoint Portal Server 2003. Dafür ist zwar wesentlich seine generelle Einsatz-Vielfältigkeit verantwortlich, er hat aber gerade im Detail einige Funktionen zu bieten, die über die der wenigen Mitbewerber Produkte deutlich hinausgehen. Und dazu gehört z.B. die sehr leistungsfähige Enterprise Suche mit der vom File-Server über Exchange bis hin zu Internet Content alles durchsucht und Volltext indiziert werden kann.

Die Suche nach Informationen in einem Unternehmen gehört zu den “most painful needs”, egal ob man jemanden in der IT oder aus der Organisation befragt. Daher kommt ein Produkt doch sehr recht, welches endlich schnell (und ist der Index einmal aufgebaut, geht es wirklich schnell!) die gewünschten Informationen so aufbereitet liefert, wie ich es mir als Anwender wünsche. Was aber, wenn ich eigentlich keine vollständige SharePoint Farm aufbauen will, nur weil ich meine Dokumente nicht mehr finde, die ich letzte Woche abgelegt habe? Natürlich muss dann der Ansatz, den jeder vernünftig denkende IT Consultant auf diese Frage seinem Kunden unterbreitet, in jedem Fall heißen: “Suche fängt bei der richtigen Ablage an. Und für die richtige Ablage brauchen sie eine Kollaborations-Plattform. Und daher müssen Sie natürlich mit dem Aufbau dieser Plattform anfangen!” Somit beißt sich aus Beratungssicht bereits hier schon einmal die Katze in den Schwanz.

Trotzdem ist dieser Ansatz natürlich auch immer noch der richtige. Allerdings gibt es, und das muss auch der überzeugteste SharePoint-Verkäufer einsehen, für ein Unternehmen (viele) mehr oder weniger gute Gründe, nicht einfach mal so eben eine SharePoint Plattform einzuführen. Die setzt nämlich oftmals z.B. voraus, dass sich die gesamte Organisation zum Umdenken bereit erklärt. Diese Gründe (oder manchmal auch einfach nur Ausreden) möchte ich hier gar nicht darlegen, wir kennen sie eh alle, aber wie es sich für einen endkundenorientierten Software Hersteller nun mal gehört, reagiert Microsoft trotzdem auch auf diese Wünsche und bringt für dieses Klientel Produkte auf den Markt, welche scheinbar nichts anderes machen, als die Symptome zu beheben und das hintergründige Dokumenten-Chaos vordergründig in eine geordnete Informationslandschaft zu überführen.

Zwei Fliegen mit einer Klappe 

Nun, ganz so kurzsichtig ist das ganze allerdings gar nicht gedacht. Denn dass, was vielleicht selbst der beste Organisationsberater nicht schafft, weil man ihm trotz der vielen Euros, die seine Aussagen kosten, einfach nicht zuhört, schafft unter Umständen ein rein äußerlich relativ unspektakulär wirkendes technisches Produkt, indem es nämlich das ganze Thema einfach von hinten aufzäumt.

Denn nicht nur, dass mit einer reinen Search Lösung relativ schnell sichtbare Ergebnisse erzielt werden können (organisatorisch ist nämlich bei der Implementierung einer Enterprise Search in einem Unternehmen nicht viel zu tun, und eine rein technische Umsetzung ist selbst in komplexeren Großunternehmen oft schnell realisiert), sondern das, was die Ergebnisse anschließend auf den zweiten Blick aufzeigen, ist für die IT und die Organisation eigentlich das interessante. Man erhält nämlich nicht nur die Information, die man sucht, sondern auch vielfältige Informationen darüber, wo und wie das gesuchte denn nun abgelegt ist. Dazu bringen alle Serverprodukte sozusagen out-of-the-searchbox jede Menge Reports und Auswertungsfunktionen mit, die – richtig interpretiert – einem Unternehmen sehr schnell seine Schwachpunkte im Informationsmanagement aufzeigen und die damit eine gezielte Strategie zur Behebung der Ursachen (und da will natürlich der moderne Berater von heute seinen Kunden hinführen) erst ermöglichen.
Zur besseren Einsicht brauchen Sie sich nur die folgende Frage stellen: Wenn ich einem Patienten nur sage, dass mit seinem Körper etwas nicht in Ordnung ist (er es aber selbst eventuell noch gar nicht spürt), oder ich ihm aber auf einem Röntgenbild ZEIGEN kann, wo denn die Arterien verstopft sind, was bringt Ihrer Meinung nach den vielleicht entscheidenden Unterschied und Vorsprung für die Sensibilisierung des Patienten, und ermöglicht schließlich Maßnahmen, die einem Infarkt vorbeugen? Enterprise Search Server als Röntgenwerkzeug in einem Unternehmen, noch dazu mit einem tatsächlichen Mehrwert!

Die Qual der Wahl 

Und welcher Server nun für welchen Anlass? Grundsätzlich unterscheiden sich die Produkte nicht so sehr in ihren Features, sondern fast ausschließlich in ihrem Einsatzbereich. Aber zunächst: Wovon reden wir eigentlich? Also, um die verschiedenen Versionen einmal dem angesprochenen Einsatzgebiet nach aufzuzählen, wir hätten da den

• Windows SharePoint Services Search (WSS Search)
• Microsoft Search Server Express 2008 (MSS express)
• Microsoft Search Server 2008 (MSS)
• Microsoft Office SharePoint Server 2007 for Search (MOFS) und den
• Microsoft Office SharePoint Server 2007 Standard (MOSS)

Übrigens: Alle genannten Produkte basieren auf der gleichen Search Engine wie auch die Windows Desktop Search und Vista Search, auf die ich in diesem Artikel aber nicht weiter eingehen will.
Auch die WSS Search möchte ich an dieser Stelle gleich wieder ausgrenzen, da man bei dieser Version nicht wirklich von einer Enterprise Search Lösung sprechen kann, ist sie doch nur in der Lage, innerhalb einer Windows SharePoint Services Site zu suchen, und somit nicht über den Tellerrand hinauszublicken. Und warum ist der Eintrag für den MOFS oben nicht weiter verlinkt? Ganz einfach: Es gibt ihn nicht mehr bzw. er heißt jetzt anders, aus ihm ist nämlich der MSS 2008, also der Microsoft Search Server 2008 geworden.

Microsoft Search Server Express hat einen unschlagbaren Vorteil gegenüber allen weiteren Search Produkten von Microsoft: Es ist nämlich kostenlos! Auf was man dafür verzichten muss? Nun, auf den ersten Blick auf nicht sehr viel.
Bei MSS Express handelt es sich um eine Ein-Server-Lösung, es ist also nicht möglich, wie bei MOSS z.B. mehrere Server zu einer Farm zusammenzuschließen, was somit auch Load Balancing und High Availability ausschließt. Alle anderen Funktionen wie Search Center, freie Interface Konfiguration, Unterstützung von derzeit 25 Sprachen, out-of-the-box Index Anbindung an u.a. Exchange, Lotus Notes, File-System, ja sogar Zugriff auf die Federated Search Connectors (Open Search Standard), iFilter, Query & Result Reporting, Single Item Removal, Administration Dashboard, all das ist bereits im kostenlosen Produkt enthalten. Es gibt nicht einmal eine Beschränkung der Index Größe, theoretisch können Sie also Millionen von Dokumenten indizieren. Dass Sie bei der ganzen Kostenlosigkeit allerdings für technischen Support zahlen müssen, dürfte eigentlich niemandem negativ aufstoßen.

Eine Entscheidungshilfe

Natürlich ergeben sich aber durch die Beschränkung auf einen einzigen Server auch Grenzen für das Einsatzgebiet dieses Produkts. So ist ein Unternehmen mit verteilten Standorten auf eine breitbandige Vernetzung derselben angewiesen, da der einzige Index Server ja auch nur an einem Standort aufgestellt werden kann (zumindest gleichzeitig). Ein Index mit mehreren hundert oder sogar tausend Gigabyte Größe lässt sich auf einem File System nicht mehr vernünftig verwalten, von Backup & Restore ganz zu schweigen. Und ein Zugriff wird mit zunehmender Index-Größe sicher auch nicht schneller.

Wenn man aber mit seinem (KM)Unternehmen an einem Standort residiert, eine (noch) zählbare Menge an Dokumenten indizieren möchte und keine Integration in Kollaborationsplattformen benötigt, kann man wunderbar mit dieser Version beginnen.

Hat ein Unternehmen mehrere Standorte oder größere, verteilte Dokumentenmengen, so macht die “Vollversion” des MSS durchaus Sinn. Da diese in der Zahl der Index Server beliebig skalierbar ist und darüber hinaus auch eine Hochverfügbarkeits-Architektur ermöglicht, ist sie für ein Enterprise Unternehmen die richtige Wahl, wenn….

…ja, wenn man denn keine Integration in SharePoint benötigt, keine Suche von Personen und ihren Skills und keine Daten aus unstrukturierten und strukturierten Quellen durchsuchen will. Diese drei Features bilden nämlich das Alleinstellungsmerkmal des MOSS Search Servers. Somit stellt er eine echte Ergänzung einer Kollaborationsplattform dar und bietet sozusagen die “most sophisticated features” aller Produkte.

Für Unentschlossene

“Hmm, das klingt ja alles gut und schön, vielleicht brauchen wir ja irgendwann mal eine Kollaborations-Plattform, aber muss ich mich denn wirklich jetzt schon entscheiden?” Nein, müssen Sie nicht! Wenn man nur eines beachtet: Wählt man als Datenbank eine vollwertige Version von SQL (also nicht SQL Express), so kann sowohl der MSS Express als auch der MSS später zu einem MOSS Search Server migriert werden. Somit verbaut man sich den Weg nach oben nicht.

Und genauso wie ich die Produkte gerade anhand Ihrer Skalierungsmöglichkeiten aufgereiht habe, sollte man die Bemühungen Microsofts, drei Search Server Versionen auf den Markt zu bringen, auch sehen: Am Anfang eine Einstiegsmöglichkeit mit einer kostenlosen Version, die es möglich macht, fast alle Enterprise Features der Search kennenzulernen, gefolgt von einer ausgewachsenen Standard-Version, die sich auch in ein Enterprise-Netzwerk integrieren lässt und abgerundet mit einer Art Deluxe-Version, die zusätzlich noch moderne Kollaborations-Features unterstützt. Und jede Version kann, behält man diesen vorgegebenen Pfad bei, auch mit der nächst größeren Version aktualisiert werden. Da sollte ja nun für jeden etwas dabei und endlich die eine oder andere Ausrede ihrer Argumente beraubt sein!

In diesem Sinne… Auch ihnen viel Erfolg bei der Suche!

Halt… da war doch noch was!

Stimmt. Microsoft führt ja seit kurzem noch eine weitere Search Engine in seinem Portfolio. Während die Übernahme des Suchmaschinen-Dinosauriers “Yahoo” noch immer nicht unter Dach und Fach ist, landete das Unternehmen aus Redmond in der Zwischenzeit fast nebenbei einen meines Erachtens viel bedeutenderen Coup: Der Kauf der Fast Company beschert ihnen eine zusätzliche Technologie, die allerdings mit den “eigenen” Search Servern nicht wirklich vergleichbar ist. Sie ist nämlich ausgerichtet auf Unternehmen, die nicht nur Intranet-Inhalte, Kollaborationsplattformen und File-Systeme durchsuchen möchten, sondern enorme Datenmengen zu bewältigen haben, die auch noch in zahlreichen Applikationssystemen verteilt sind und wo nicht nur Dokumente wiedergefunden werden sollen, sondern Enterprise Suche als Plattform begriffen werden soll, von der das ganze Unternehmen und der Rest der Welt nach Informationen durchforstet werden kann. Sozusagen eine Ultimate Search Engine unter den Enterprise Searches. Insofern schließt sich damit zwar nicht der Kreis, aber die Kette hat ihr letztes Glied erhalten, und der Konkurrenzkampf mit Google kann in die nächste Runde gehen, auch ohne Yahoo im Rücken.

Adobe, Microsoft, und Sun haben vor kurzem jeweils eigene Frontendtechnologien zum Bau von RIAs vorgestellt, doch ist meist Entwicklern, die mit diesen neuen Technologien noch nicht gearbeitet haben, nicht ganz klar, wo die Vorteile bzw. der Nutzen der Produkte liegen und wie diese neuen Technologien bei der Entwicklung von RIAs sinnvoll eingesetzt werden können.

In kurzen Worten kann man die einzelnen Technologien folgendermaßen gliedern:

• Adobe AIR ermöglicht Flex und DHTML Entwicklern das Entwickeln von Applikationen für den Desktop
• Silverlight ermöglicht Entwicklern den Bau von Rich Media Applikationen, die im Browser ausgeführt werden
• JavaFX Script ermöglicht das Entwickeln von funktionalen User Interfaces für Java Applikationen

Produkt Überblick:

(mit einem Klick auf das Logo gelangen Sie auf die Herstellerseite)

Das gemeinsame Ziel aller Hersteller ist einerseits die Verlagerung von Webanwendungen auf den Desktop, im speziellen Online Anwendungen auch offline verfügbar zu machen (siehe Spiegel Artikel dazu). Anderseits will man dem User natürlich auch eine einfachere Handhabung und schnellere Performance ermöglichen.

Die Applikations Logik soll bei den einzelnen Produkten immer mehr auf die Client Seite wandern, sprich den Desktop, was jedoch auch einen höheren Aufwand und natürlich auch Kosten in der Entwicklung von Frontends mit sich bringt. Um die Logik auch auf den Client zu bringen bedarf es der Installation eines Frameworks/Plugins am Client PC, welche Frameworks sich aber letztendlich durchsetzen werden, hängt natürlich auch vom User ab, der entscheidet, welche Technologie ihm am meisten Nutzen bringt.

Ob RIA Technologien, bei denen man ein Plugin bzw. Framework installieren muss, sich durchsetzen werden, bleibt vorerst noch offen.

Links zu Beispielen zu den einzelnen Proukten:

Microsoft Silverlight: Silverlight Showcases

Adobe AIR: Air Applications

Java FX: Code Samples

Google Sites soll die Online Office Dokumente, erzeugt mit Google Docs und Spreadsheets, in Dashboards und Listen zusammenfassen und in einem übergeordneten Layer neue Funktionen ermöglichen – ähnlich wie dies Microsoft Sharepoint mit lokal erzeugten Office Dokumenten tut.

Die wohl marketingmotivierte Aussage um den “Sharepoint Killer” von Matthew Glotzbach, Google’s Management Director of Enterprise, hat zu regen Diskussionen in vielen Blogs geführt (zb Google Sites: A Sharepoint Killer?, Techcrunch: It Took 16 Months, But Google Relaunches Jotspot), viele enden mit einer versöhnlichen Aussage: Momentan ist das Featureset von Google zu gering, um ernsthaft mit Sharepoint zu konkurrieren. Was die Zukunft bringt ist nicht abzuschätzen, allerdings wird Google zugetraut, eine tatsächliche Alternative zu bieten.

Aus meiner Erfahrung ist Microsoft Office Sharepoint Server derzeit vom Featureset absolut nicht mit Google Apps zu vergleichen, die Grundfunktionalitäten von Sharepoint sind viel umfangreicher, die Integrationsmöglichkeiten in die Firmeninfrastruktur (ECM, AD, SAP, etc) bei Sharepoint sind ungleich höher, die funktionale und ästethische Anpassbarkeit von Sharepoint ist technisch überlegen, die Berechtigungsstruktur in Sharepoint ist feingranularer. Die Liste lässt sich beliebig fortführen. Ein sehr ausführlicher Vergleich zwischen Sharepoint und Google Apps findet sich auf ReadWriteWeb.com: Google Sites the Next Sharepoint? Maybe Not….Why Google Apps Could Lose the Enterprise Market.

Es gibt zwar bereits auch für Google Apps Integrationsmöglichkeiten in lokale Infrastruktur (z.B. Active Directory), kommerzielle Erweiterungen für die Integration in Salesforce, eine einfache Anpassbarkeit des Look & Feels und manch attraktive Möglichkeiten der Featureerweiterung durch die Vielzahl an Google Applikationen. Die Frage nach dem Datenschutz bzw Umgang mit Firmendaten auf Google Infrastruktur und die unklare Rechtslage durch das Hosting bei Google wiegt aber sehr schwer.

Daher ist der Featurevergleich von Google Apps und Microsoft Office Sharepoint Server aus meiner Sicht derzeit nicht relevant. Der Vergleich muss daher wohl eher mit Microsoft Office Live Workspace gezogen werden, eine Online Sharepoint light Variante, gehostet bei Microsoft. Microsoft hat die Notwendigkeit einer solchen software-plus-services Strategie erkannt, Ray Ozzie, Microsoft’s Chief Software Architect erzählt darüber ausführlich in einem Interview mit Om Malik.

Die Verschmelzung von Desktop Anwendungen und Online Web Applikationen geschieht also sowohl bei Microsoft als auch bei Google. Google dringt mit der Offline-Technologie Google Gears in die Windows, Mac OS X und Linux Desktops vor, Microsoft bringt mit Sharepoint und Office Live Workspace sein Flaggschiff Office ins Web.

Auch wenn die Major Player wie Google und Microsoft hierbei viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen, Online Collaboration Lösungen gibt es einige, Zoho, Atlassian Confluence bzw onconfluence, um nur Einige zu nennen.

Die Verlockung mag bereits jetzt für KMUs und Vereine gross sein, eine der genannten Online Platformen einzusetzen, besonders wenn im Haus derzeit noch keine derartige Online Collaboration Platform genutzt wird. Es sollte aber nicht vergessen werden, dass auch diese scheinbar fixfertigen Tools in einem Projekt evaluiert, angepasst und eingeführt werden müssen.